حقائق عن فيل الغابات الأفريقية| Loxodonta cyclotis

تشريح فيل الغابات الأفريقية ومظهره

يعتبر فيل الغابة الأفريقية أحد أكبر الثدييات البرية المعروفة على وجه الأرض، حيث يصل ارتفاع ذكر فيل الغابات الأفريقية إلى ما يقرب من 3 أمتار بينما يبلغ ارتفاع أنثى فيل الغابات الإفريقية حوالي 2.5 متر، كما يمكن أن تنمو أنياب فيل الغابة الأفريقية إلى ما يقرب من 1.5 متراً ويبلغ وزنها عموماً ما بين 50 و 100 رطل، وهو ما يعادل تقريباً إنسان بالغ صغير وهم أرق وأقصر من أنياب فيل بوش الأفريقي بالاضافة لامتلاكها أربعة أضراس يبلغ وزن كل منها حوالي 5.0 كجم وطولها حوالي 12 بوصة كما لدى فيل الغابات الافريقية  آذان كبيرة مستديرة تستخدم للسمع وللحفاظ على برودة الأذن.

توزع أفيال الغابات الأفريقية والموائل

يعيش فيل الغابة الأفريقي بشكل أساسي في وسط وجنوب إفريقيا في قطعان بدوية تتجول في غابات ومراعي إفريقيا ترعى الطعام وتبحث عن آبار المياه وتوجد بشكل شائع في الأدغال الكثيفة الاستوائية حيث يسمح حجمها الأصغر بالتحرك عبر الغطاء النباتي الكثيف بسهولة أكبر من الفيل الأفريقي الأكبر كما تتعرض أفيال الغابات الأفريقية للتهديد في معظم موائلها الطبيعية اليوم بشكل رئيسي بسبب إزالة الغابات وتغير المناخ وقد تم دفعها إلى جيوب أصغر وأصغر من أراضيها الأصلية.

سلوك فيل الغابات الأفريقية ونمط حياته

يستخدم فيل الغابة الأفريقي أنيابه الهائلة بشكل أساسي للحفر بحثًا عن جذور في الأرض وتجريد اللحاء من الأشجار. يستخدم فيل الغابة الإفريقي أيضًا أنيابه للدفاع عن نفسه من الحيوانات المفترسة مثل الأسود ، وللقتال مع أفيال الغابات الأفريقية الأخرى خلال موسم التزاوج. الذكور بشكل عام انفراديون إلى حد ما ولكن الإناث وشبابهم يشكلون مجموعات عائلية صغيرة تعرف باسم القطعان. هذا يسمح للنسل الأكثر ضعفًا بالحماية بسهولة أكبر. تتواصل أفيال الغابة الأفريقية من خلال سلسلة من المكالمات منخفضة التردد التي يمكنهم اكتشافها من على بعد بضعة كيلومترات.

تكاثر فيل الغابات الأفريقية ودورات الحياة

تصل أنثى أفيال الغابات الإفريقية إلى مرحلة النضج الجنسي (قادرة على التكاثر) بعد 10 أو 11 عاماً وغالباً ما لا تصل أفيال الغابات الأفريقية الذكور إلى مرحلة النضج الجنسي حتى يبلغ عمرها 20 عاماً تقريباً بعد فترة حمل تمتد إلى عامين حيث تلد أنثى فيل الغابة الأفريقية عجلاً واحداً (عُرف التوائم ولكنهما نادران للغاية) ثم تتم رعاية عجل فيل الغابة الأفريقي لمدة عامين ويبقى مع القطيع حتى يبلغ من العمر ما يكفي لإعالة نفسه في هذه المرحلة ستبدأ أنياب عجل فيل الغابة الأفريقية في النمو.

حمية فيل الغابات الأفريقية والفريسة

فيل الغابة الأفريقي هو حيوان آكل للأعشاب مما يعني أنه يأكل فقط النباتات في الغالب أوراق وثمار الأشجار والأعشاب والشجيرات المنخفضة، ومع ذلك فإن الزوج الأمامي من الأضراس في فم فيل الغابة الأفريقية يتآكل ويتساقط في قطع مما يجعل الزوج الخلفي يتحول للأمام ويظهر ضرسان جديدان في الجزء الخلفي من فم فيل الغابة الأفريقي كما تستبدل أفيال الغابة الأفريقية أسنانها ست مرات خلال حياتها، ولكن عندما يبلغ عمر فيل الغابة الإفريقية حوالي 40 إلى 60 عاماً يفقد أسنانه ومن المحتمل أن يموت من الجوع، ذلك سبب شائع للوفاة للأسف في البرية الأفريقية.

أفيال الغابات الأفريقية المفترسة والتهديدات

لا يوجد لدى فيل الغابة الأفريقي مفترسات طبيعية حقيقية تهدد بقاءه، ويرجع ذلك أساساً إلى الحجم الهائل لفيل الغابة الأفريقي. ومع ذلك، ليس من غير المألوف بالنسبة للحيوانات آكلة اللحوم الكبيرة مثل الأسود والضباع أن تنتقي عجلًا ضل طريقه عن القطيع أو فيلاًَ بالغاً أكثر عرضة لاعتلال الصحة أو الشيخوخة.

أفيال الغابات الأفريقية حيوانات سهلة الانقياد إلى حد ما ويمكن رؤيتها تعيش في البرية الأفريقية مع الثدييات والطيور الكبيرة الأخرى، بسلام نسبيًا وتعد إزالة الغابات وبالتالي فقدان موطنها الطبيعي أحد أكبر التهديدات التي يتعرض لها فيل الغابات الأفريقي، إلى جانب الصيد الجائر.

فيل الغابات الأفريقية حقائق وميزات مثيرة للاهتمام

أنياب فيل الغابة الأفريقية مستقيمة إلى حد ما بدلاً من منحنية لمساعدتها على التحرك عبر الغابة الكثيفة بسهولة أكبر أدى هذا إلى جانب لونها الوردي، إلى ارتفاع الطلب على عاج أنياب فيل الغابة الأفريقية في السوق السوداء وعلى الرغم من قدرة أفيال الغابات الأفريقية على التواصل مع بعضها البعض عبر بضعة أميال من الغابة الكثيفة فإن الصوت الذي تصدره منخفض جداً بحيث لا يمكن للبشر سماعه هذه أداة أساسية في نشر البذور في جميع أنحاء غابات إفريقيا، وبالتالي فهي حيوية لإدارة نظمها البيئية الأصلية.

علاقة فيل الغابات الأفريقية بالبشر

للأسف، بسبب زيادة الاهتمام الخارجي بأفريقيا وعجائبها الغريبة، تعرض تعداد فيل الغابات الأفريقية لتراجع مدمر نحو الانقراض، في عام 1989، تم فرض حظر على صيد عاج الفيل في جميع أنحاء العالم  مما يعني أن سكان الغابة الأفريقية بدأوا في التعافي لحسن الحظ وفي عام 1980، كان هناك ما يقدر بنحو 380.000 فيل غابة أفريقي ولكن بسبب تزايد عدد السكان في بلدانهم الأصلية، فقد انخفض العدد إلى 200000. كما أن إزالة الغابات من موائلها والصيد غير المشروع لفيل الغابة الأفريقي بسبب العاج هي أيضًا المسؤولة عن زوالها مؤخراً.

حالة حفظ فيل الغابات الأفريقية والحياة اليوم

اليوم على الرغم من التعافي الطفيف في مناطق معينة، لا تزال مجموعات أفيال الغابات الأفريقية مهددة من زيادة مستويات الصيد غير المشروع وتدمير الموائل، تعني إزالة الغابات في أراضي فيل الغابات الأفريقية أن أفيال الغابات الأفريقية تفقد طعامها ومأوىها مما يجعلها أكثر عرضة للخطر في البرية، وتتعرض فيلة الغابات الأفريقية للتهديد المستمر من قبل الصيادين الذين يصطادون الأفيال بحثاً عن أنيابهم العاجية وهم الآن مدرجون كأنواع مهددة بالانقراض.